"Herbivores et biodiversité : un relationnel insuffisamment reconnu" (seconde partie)
"Les herbivores, espèces clef de voûte incontournables des écosystèmes terrestres."
Par Thierry LECOMTE, Docteur en biologie des organismes et des populations.
Cette conférence se propose, à partir des acquis de celle qui s’est déroulée le 12 Mars 2024, de développer la notion d'"espèce clef de voûte" introduite il y a déjà quelques années et qui s'applique de façon très étroite aux herbivores et plus encore à leurs guildes quand elles existent encore.
Un certain nombre de problématiques actuelles : perte de biodiversité dont les insectes pollinisateurs, incendies de végétations, ruissellement, stockage du carbone, peuvent être reconsidérées à l'aune des herbivores qui constituent une sorte de "couteau suisse" de la gestion écologique des espaces réputés naturels ou faiblement anthropisés.
La mode actuelle de la libre évolution appliquée aux écosystèmes terrestres conduit cependant à "sanctifier" la destruction de l'herbivorie par l'Homme alors que le "rewilding" ("réensauvagement") milite pour, au contraire, réintroduire ces espèces clefs de voûte et leurs fonctionnalités dans des écosystèmes ainsi renaturés.
La réserve Naturelle des Courtils de Bouquelon est une initiative privée d'écologues qui expérimentent depuis plusieurs décennies, dans un des haut-lieux de la biodiversité normande - le Marais Vernier- la gestion écologique par des herbivores à l'aide de 4 espèces différentes et ce sur près de 80 hectares. Cet espace constitue en quelque sorte un "laboratoire à ciel ouvert" qui permet au fil des années de mieux comprendre le rôle des herbivores et de le partager avec différents publics : naturalistes, chercheurs, gestionnaires d'espaces naturels, étudiants, propriétaires fonciers, grand public....